Sister Rosetta Tharpe הקליטה לראשונה בשנת 1938. ההקלטות הראשונות כללו שילוב בין שירי בלוז עם השפעת הכנסייה. כידוע מאז קריסת הדאו-ג'ונס בשנת 1929, אמני הבלוז השורשי התכנסו לכנסיות שם הם ניגנו עבור האל. הסיבה היתה משום שכבר לא יכלו להתפרנס, אבל אהבתם למוזיקה נותרה והכנסייה היתה מקום טוב לעשות זאת. חלק מימי הבלוז העליזים של שנות העשרים נותרו עדיין, ורוזטה ת'ארפ היתה מוכנה לקראת האתגרים הללו בסבב ההקלטות הראשון שלה.
בשנת 1939 היא הופיעה ב Spirituals To Swing, אותו מופע שהוכן ע"י John Hammond Sr. ושמטרתו היתה לתת במה מחודשת למוזיקה החמה של שנות העשרים. משם דרכה היתה קצרה להרכב של Lucky Millinder שהיה פופולארי למדי בשנות הארבעים. היא הופיעה והקליטה עם ההרכב בתחילת שנות הארבעים וזכתה למעמד עצמאי תוך זמן קצר. מילינדר לא במקרה בחר בה, הוא היה באמת "בר-מזל" אבל לא רק, היתה לו אסטרטגייה משובחת לקחת כשרונות ולתת להם במה. מלבד האחות רוזטה אפשר להזכיר את החצוצרן Dizzy Gillespy שניגן איתו בשנת 1942 בלהיט "When The Lights Go On Again All Over The World" וכמובן את Wynonie Harris שהפך מייד לכוכב ולזמר הראשי של ההרכב מייד לאחר להיט היסטרי במיוחד בשנת 1945 "Who Threw The Whiskey in the Well".